Présentation

La vie ordinaire, c’est un truc assez complexe », voilà la devise de Harvey
Pekar, auteur de la mythique série American Splendor.Au début des années 60,
Pekar, critique de jazz et collectionneur de vieux disques, rencontre Robert
Crumb et découvre la bande dessinée underground. Fasciné par les possibilités
offertes par ce medium, il développe un projet de série autobiographique et,
incapable de dessiner, il convainc Crumb et un dessinateur local, Garry Dumm,
d’illustrer les premières histoires. En 1976 il décide d’auto-éditer la série,
à laquelle la fine fleur de la scène indépendante américaine va
participer.Avec American Splendor, Harvey Pekar décrit le quotidien de la
middle-class américaine, à travers sa propre expérience d’archiviste dans un
hôpital public et ses relations sentimentales mouvementées, sans rien cacher
de son caractère colérique ou des ses troubles maniaco-dépressifs. Il réalise
également les portraits de personnages croisés ici et là et brosse un tableau
désabusé de Cleveland, ville industrielle touchée de plein fouet par la crise
des années 70. En se mettant ainsi en scène, Harvey Pekar, anti-héros d’une
Amérique désenchantée après le choc du Vietnam, révolutionne le genre et créée
la première série de bande dessinée autobiographique, qui influencera par la
suite de nombreux auteurs et sera adapté au cinéma en 2003 (le film American
Splendor remportera le Grand Prix du Festival de Sundance et sera sélectionné
au Festival de Cannes cette année-là).