Présentation

La guerre de 1870 racontée par ceux qui l'ont vécue.

En 1870, rien ne s’est passé comme prévu...
La guerre devait voir le triomphe de la France contre son ennemi prussien.
Mais, rapidement défaite, l’armée française ne put empêcher la reddition de
l’empereur et l’invasion du territoire national alors que le Second Empire
laissait place à la République.

Pendant ces quelques mois, George Sand s’inquiète et souffre de la chaleur ;
Paul Déroulède reçoit son baptême du feu et découvre la fraternité des armes ;
Hector Malot imagine son grand roman ; Victor Hugo chante la gloire d’un pays
qui n’existera bientôt plus, tandis que Flaubert croit vivre la fin des temps
et que le général américain Sheridan prend la mesure de la puissance
allemande.

Ce sont leurs voix, et celles de bien d’autres témoins, que nous fait entendre
Thierry Nélias au fil de cette vaste fresque aussi précise que vivante.
Dans une troublante préfiguration de l’« étrange défaite » de 1940, la guerre
franco-prussienne de 1870 a marqué toute une génération, au point de faire
basculer l’Europe entière dans une soif de revanche sans fin. Écouter ceux qui
l’ont vécue nous permet de comprendre pourquoi.

Thierry Nélias est l’auteur à La Librairie Vuibert de L’Adieu à l’Empire.
Napoléon, de Leipzig à l’île d’Elbe (2016).