Présentation

Charles de Gonzague-Clèves (1580-1637), duc de Nevers, de Rethel puis de
Mantoue, est l’archétype de ces princes du début du xviie siècle qui se
heurtent aux mutations de leur temps.
Alors que s’affirment partout en Europe les aspirations d’États forts, chacun
cherche les moyens de s’imposer. De jeune guerrier, fin stratège, meneur
d’hommes sur les champs de batailles, Charles devient calculateur, posant ses
pions, nouant des alliances. Engagé dans de multiples projets, de la fondation
de Charleville à la reconquête de la Grèce contre les Turcs, protégé par Henri
IV, haï par Marie de Médicis, ses liens de parenté lui offrent un destin
européen exceptionnel, des bords de la Meuse au duché de Mantoue.
À partir d’archives inédites dispersées dans de nombreux pays ainsi que d’un
millier de lettres, Claude Grimmer nous immerge, chose rare, dans l’intimité
familiale d’un homme aussi soucieux de protéger les siens que d’arriver à ses
fins  : jouer un rôle en Europe.

Claude Grimmer est maîtresse de conférences honoraire en histoire moderne à
l’université Clermont-Auvergne. Chercheuse associée au Centre Roland Mousnier
(Sorbonne-Université), elle participe actuellement à l’enquête Charleville  :
Connexions Carolopolitaines, Espace, Population, Patrimoine. Spécialiste de
l’histoire de la famille, elle a publié de nombreux ouvrages dont La Femme et
le bâtard (Presses de la Renaissance, 1983).