On ne sait pratiquement rien de la vie de Pétrone : il s'agit sans doute du
Caius Petronius Arbiter que Tacite décrit dans ses Annales comme personnage
important de la cour de Néron, sorte d'« arbitre des élégances » de
l'empereur, dignitaire corrompu et jouisseur qui aurait été contraint au
suicide en 66 après J.-C., après avoir été impliqué dans la conjuration de
Pison.