Présentation

Ce Grand atlas du cerveau, élaboré en collaboration avec l’ICM, permet au lecteur de comprendre le fonctionnement du cerveau, cet organe fascinant souvent méconnu.

Ce Grand Atlas du cerveau, élaboré en collaboration avec des chercheurs de l’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière, des experts en neurosciences français et internationaux, et avec le concours du journal Le Monde, révèle de nombreuses facettes nouvelles du cerveau et permet de mieux comprendre le fonctionnement de cet organe encore méconnu. Le cerveau, véritable chef d’orchestre du corps humain, représente un système incroyablement complexe. L’objet de cet atlas est de lever une part du mystère entourant l’organisation et l’activité du cerveau en s’appuyant sur les toutes dernières recherches en la matière.

Des premières observations faites par l’Homme préhistorique à l’explosion des sciences cognitives au XXe siècle, l’ouvrage offre un panorama complet de la recherche cérébrale à travers l’Histoire, en rendant surtout compte des découvertes les plus récentes. Au-delà de la connaissance scientifique, celles-ci bousculent nos conceptions sur l’identité, la différenciation individuelle, la nature de l’âme, en questionnant notre rapport au cerveau et à la vie.

Quelle est l’organisation générale du système nerveux central ? Comment se forment les grands réseaux qui le constituent ? Comment les neurones fonctionnent-ils, quels sont leurs modes de communication au sein du cerveau ? A quoi correspond la plasticité cérébrale ? Les textes précis des neuroscientifiques réunis par l’ICM sous la direction de Richard Frackowiak, Bassem Hassan, Jean-Claude Lamielle et Stéphane Lehéricy apportent des réponses claires à ces questions fondamentales, toujours illustrées par des schémas, des IRM, des scans et des photographies infiniment belles produites par les technologies de pointe en imagerie cérébrale.

Le cerveau est le siège de nombreuses fonctions essentielles de notre vie : les fonctions motrices et sensorielles, l’attention, le langage, le sommeil, la conscience, la mémoire, les émotions ou encore la réflexion et la prise de décision. Les avancées scientifiques récentes de la recherche sont spectaculaires, mais nous ne sommes encore qu’au début de cette formidable aventure qui mènera à une compréhension globale des facultés du cerveau, à l’amélioration des thérapies contre les pathologies qui l’affectent, et qui ouvrira la voie demain pour élargir encore l’horizon des possibles.